L’istituto delle ferie è regolato in primo luogo dalla Costituzione che all’art. 36 configura un diritto irrinunciabile riconosciuto al lavoratore al fine di garantire, assieme al riposo giornaliero, il proprio ristoro psico-fisico. L’ art. 2109, comma 2, del Codice Civile fornisce indicazioni in merito all’esercizio di tale diritto, stabilendo che :
- il periodo di godimento deve essere possibilmente continuativo;
- le ferie devono essere retribuite ;
- il tempo di godimento è stabilito dal datore di lavoro, secondo le esigenze dell'impresa e degli interessi del lavoratore;
- la durata del periodo è stabilita dalla legge, dagli usi o secondo equità .
Modalità di fruizione
Il diritto alle ferie viene ulteriormente disciplinato all’art. 10 del D.Lgs. 8 aprile 2003 n. 66. L’ art. 10 stabilisce :
- Durata minima del periodo feriale pari a 4 settimane, fatta salva la facoltà dei contratti collettivi di prevedere condizioni migliorative ;
- Modalità e tempi di fruizione del periodo feriale che devono essere godute :
- per almeno due settimane nel corso dell’anno di maturazione in maniera continuativa;
- per le restanti due settimane, anche in maniera frazionata purchè nei 18 mesi successivi al termine dell’anno in cui sono state maturate
Tempi di fruizione
Quest’ ultima disposizione comporta che, entro il 30 giugno di ciascun anno , i datori di lavoro sono tenuti a verificare lo smaltimento del monte ferie maturato nei 24 mesi precedenti.
Il momento di fruizione dovrebbe essere definito di comune accordo tra lavoratore e azienda ma nel caso il lavoratore si rifiuti, è possibile la collocazione in ferie forzate. Il datore di lavoro che non ha completato lo smaltimento delle ferie è tenuto infatti a versare anticipatamente la contribuzione INPS relativa ai giorni non goduti, oltre a poter essere passibile di sanzioni.
Quanto all’ eventuale insorgenza dell’obbligazione contributiva sulle ferie non godute, essa va verificata mese per mese, tenuto conto anche dei diversi termini che possono essere previsti dalla contrattazione collettiva. Termini dilazionati possono essere previsti a patto che venga rispettata la natura funzionale dell’istituto.
Obbligo contributivo
L’ importo dei contributi per le ferie non godute va aggiunto a quello corrispondente alla retribuzione del mese successivo a quello di scadenza delle stesse ( luglio 2025 ) con versamento entro il 20 agosto. Quando le ferie assoggettate a contribuzione verranno effettivamente fruite dal lavoratore , o in ogni caso alla cessazione del rapporto, il datore di lavoro potrà recuperare i contributi versati anticipatamente sia per la quota a proprio carico che per quella a carico del dipendente
Le sanzioni in caso di inadempienza
Il mancato godimento delle ferie entro i termini previsti, o la loro monetizzazione, può comportare l’irrogazione di una sanzione pecuniaria amministrativa nei confronti del datore di lavoro pari a :
- Sanzione da 120 a 720 € per un solo anno per violazioni riguardanti fino a 5 lavoratori ;
- Sanzione da 480 a 1.800 € per violazioni riguardanti più di 5 lavoratori o che si sono verificate per due anni ;
- Sanzione da 960 a 5.400 € per violazioni riferite a a più di 10 lavoratori, o che si sono verificate in almeno 4 anni;
- Se la mancata fruizione interessa oltre il 20 % dei lavoratori, può essere prevista la sospensione trimestrale del DURC.
Il risarcimento dei danni
Un rischio ulteriore proviene dal fatto che il lavoratore potrebbe agire in giudizio per chiedere il risarcimento del danno biologico ed esistenziale ( in questo caso il lavoratore dovrà dimostrare il nesso causale tra il danno e il mancato godimento delle ferie ) oltre a richiedere la fruizione delle ferie maturate laddove il mancato godimento sia legato a esigenze aziendali.
La programmazione delle ferie
Per evitare le sanzioni e i problemi con i lavoratori, l’azienda deve necessariamente esercitare per tempo la prerogativa che le viene riconosciuta dal Codice Civile all’art. 2109 della pianificazione delle ferie. Recenti pronunce della Cassazione hanno confermato che l’esatta determinazione del periodo feriale compete al datore di lavoro, mentre il lavoratore ha la facoltà di indicare il periodo entro il quale intende fruirle. Per avviare la necessaria interlocuzione, e evitare cosi’ inutili condotte vessatorie, la Cassazione ha affermato che l’azienda è tenuta ad effettuare una comunicazione preventiva ai dipendenti interessati prima di collocarli in ferie.
Monetizzazione e indennità sostitutiva
Il diritto alle ferie è configurato come un diritto irrinunciabile e di regola non è ammessa la liquidazione dei giorni maturati e non goduti, sia che la richiesta provenga dal lavoratore oppure dal datore di lavoro. Esistono però delle circostanze eccezionali in cui è ammessa l’erogazione di un’indennità sostitutiva delle ferie :
- in caso di interruzione del rapporto lavorativo ;
- relativamente ai periodi di astensione lavorativa maturati e non goduti superiori al minimo imposto per legge riconosciuti sulla base di disposizioni della contrattazione collettiva.